Selbstwert

Selbstwert ist die Antwort auf eine sehr grundsätzliche Frage: Wie stehe ich zu mir selbst? Gemeint ist nicht, ob du eine bestimmte Aufgabe gut kannst. Gemeint ist, welchen Wert du dir als Person zuschreibst – unabhängig davon, was du gerade leistest.

Die Forschung unterscheidet dabei drei Aspekte, die im Alltag oft zusammengeworfen werden:

• Höhe – wie positiv oder negativ du dich insgesamt bewertest.
• Stabilität – wie stark diese Bewertung von Tag zu Tag oder von Situation zu Situation schwankt.
• Kontingenz – woran dein Selbstwert hängt. Das können Leistung, Aussehen, Erfolg oder die Zustimmung anderer sein.

Diese Unterscheidung ist praktisch bedeutsam. Ein Selbstwert kann hoch sein und trotzdem wacklig bleiben, wenn er ständig neu verdient werden muss.

Ein an Bedingungen geknüpfter Selbstwert zeigt sich selten als klarer Gedanke. Häufiger merkst du ihn an der Heftigkeit deiner Reaktionen:

• Eine sachliche Rückmeldung fühlt sich an wie ein Urteil über dich als Person.
• Nach einem Erfolg hält das gute Gefühl nur kurz, dann zählt schon das Nächste.
• Du vergleichst dich fast automatisch und kommst dabei meist schlechter weg.
• Ein Nein oder eine Absage beschäftigt dich tagelang.
• Du erklärst eigene Erfolge mit Glück, Zufall oder der Hilfe anderer.

Solche Reaktionen sind kein Zeichen von Schwäche. Sie zeigen, dass gerade viel für dich auf dem Spiel steht – nämlich die Frage, ob du in Ordnung bist.

Selbstwert entsteht nicht in einem Moment, sondern über viele wiederholte Erfahrungen: Wie wurde auf dich reagiert, wenn du Fehler gemacht hast? Wofür gab es Anerkennung, wofür nicht? Woran wurde dein Wert geknüpft? Solche Erfahrungen wirken später als innere Maßstäbe weiter, oft ohne dass du sie bewusst formulieren könntest.

Einordnung Jennifer Crockers Arbeiten weisen besonders auf zwei mögliche Probleme hin. Kontingenter Selbstwert kann psychologisch verletzlich machen. Und auch das ständige Streben nach mehr Selbstwert kann Nachteile haben – es kann zum Beispiel die Abhängigkeit von Bestätigung erhöhen.

Daraus folgt nicht, dass Selbstwert unveränderlich wäre. Es folgt eher, dass er sich weniger über kraftvolle Sätze verändert als über neue Erfahrungen im Umgang mit dir selbst.

Hilfreich ist meist ein unspektakulärer Weg: weniger Beweisführung, mehr Beziehung zu dir selbst.

• Bemerken, woran dein Selbstwert gerade hängt. Erst wenn die Bedingung sichtbar ist, wird sie verhandelbar.
• Zwischen Verhalten und Person unterscheiden: „Das ist mir misslungen“ statt „Ich bin ein Versager“.
• Freundlicher mit dir sprechen, wenn etwas schiefgeht – das ist die Brücke zum Selbstmitgefühl.
• Den eigenen Wert nicht ständig neu prüfen, sondern Handlungen an den eigenen Werten ausrichten.

Wichtig Anhaltend geringer Selbstwert mit deutlichem Leidensdruck, Rückzug oder Hoffnungslosigkeit gehört psychotherapeutisch abgeklärt. Coaching kann Muster sichtbar machen und den Umgang damit üben, ersetzt aber keine Behandlung.

• Selbstvertrauen – bezieht sich auf das Zutrauen in eigene Fähigkeiten in bestimmten Bereichen. Du kannst dir viel zutrauen und dich trotzdem wenig wert fühlen.
• Selbstwirksamkeit – die Überzeugung, eine konkrete Aufgabe bewältigen zu können. Noch enger auf Situationen bezogen als Selbstvertrauen.
• Selbstmitgefühl – der freundliche Umgang mit dir selbst im Schwierigen. Er kommt ohne positive Selbstbewertung aus und ist deshalb weniger auf Vergleiche angewiesen.
• Selbstliebe – ein Alltagsbegriff ohne klare Definition. Er wird oft als Oberbegriff verwendet, ist wissenschaftlich aber nicht so gefasst wie Selbstwert.